“Fisicamente sta bene, ma ha passato momenti difficili a livello emotivo e mentale”: la storia di Andrew, il bambino scomparso nel 2023 e ritrovato vivo dopo 23 anni
Per tre anni Juan Escobar ha vissuto nell’angoscia senza mai smettere di cercare suo figlio Andrew. Il bambino, che all’epoca aveva 11 anni, era scomparso nel luglio del 2023 durante una disputa per l’affidamento: secondo la polizia, sarebbe stato portato via dalla madre Miriam Felix senza il consenso previsto dagli accordi di custodia. Dopo una lunga ricerca, però, è arrivata la notizia tanto attesa: Andrew è stato ritrovato sano e salvo al confine tra Stati Uniti e Messico. La svolta è arrivata a El Paso, in Texas, dove il ragazzo è stato individuato dalle autorità. La madre sarebbe stata fermata mentre tentava di attraversare il confine dopo aver attivato un allarme con il suo cellulare. Durante i controlli sui documenti, gli agenti hanno scoperto che il giovane risultava scomparso e hanno bloccato entrambi: “Sua madre ha lanciato un allarme, poi hanno controllato i loro documenti e a quel punto si sono accorti che il ragazzo risultava scomparso. Così li hanno fermati entrambi”, ha spiegato Juan Escobar.
Quando ha ricevuto la chiamata della polizia che gli comunicava il ritrovamento del figlio, il padre ha raccontato di essere rimasto “sconvolto e incredulo”. Un’emozione difficile da descrivere dopo anni trascorsi nella speranza di poter riabbracciare Andrew: “Mi ci sono voluti cinque secondi per realizzare quando mi hanno chiamato”, ha detto.
Durante quei tre anni Juan non ha mai interrotto le ricerche. Per concentrarsi completamente sul ritrovamento del figlio ha persino lasciato il lavoro, continuando a cercare informazioni e a mantenere viva l’attenzione sul caso. Andrew era stato visto per l’ultima volta a Rio Rancho, nel Nuovo Messico. La polizia di Albuquerque aveva avviato le ricerche della madre, che secondo gli investigatori era ricercata per diversi reati legati alla violazione dell’accordo di affidamento.
Le conseguenze emotive della scomparsa e il nuovo rapporto con il padre
Dopo il ritrovamento, il padre ha raccontato che il figlio sta bene dal punto di vista fisico, ma che gli anni lontano dalla famiglia hanno avuto un forte impatto emotivo: “Fisicamente sta bene, ma negli ultimi tre anni ha passato momenti difficili a livello emotivo e mentale”. A seguire la famiglia durante le ricerche è stata Darlene Gomez, che ha spiegato che Miriam Felix è stata arrestata ed è ora in attesa di estradizione in Messico. Secondo la rappresentante della famiglia, però, restano ancora molti aspetti da chiarire. Nel frattempo, la priorità per Juan e Andrew è ricostruire il rapporto dopo un periodo così lungo lontani l’uno dall’altro. Il ritorno a casa non cancella gli anni trascorsi separati, ma apre una nuova fase per padre e figlio: “Si stanno conoscendo di nuovo”, ha raccontato Gomez.
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